Abbott y Costello contra los fantasmas
(Charles Barton, 1948)
Ficha técnica
Título original: Abbott and Costello meet Frankenstein
Año: 1948
País: EEUU
Duración: 84 min.
Género: Comedia, Terror
Director: Charles Barton
Guión: Robert Lees, Frederic Rinaldo y John Grant
Reparto: Bud Abbott, Lou Costello, Lon Chaney Jr, Bela Lugosi, Glenn Strange, Lenore Aubert y Jane Randolph
Sinopsis
Los cuerpos del Conde Drácula y del monstruo de Frankenstein viajan a los Estados Unidos desde Londres para ser exhibidos en un museo de terror; Chick y Wilbur son los desastrosos transportistas encargados de llevarlos hasta allí, pero esa noche las temibles criaturas vuelven a la vida.
Crítica
Con motivo del centenario de la productiva Universal Pictures ésta ofrece la reposición, en una excelente alta definición visual y remasterización sonora que brinda la oportunidad de apreciar todavía más cada textura y todos los detalles que derrocha el filme, de la entrañablemente terrorífica Abbott y Costello contra los fantasmas de Charles Barton, protagonizada por el mítico dúo cómico que da nombre al título; con este gran clásico, la fructífera y prestigiosa compañía pretende realizar un homenaje a la época dorada del género, en la que cintas de semejante índole marcaron a varias generaciones de espectadores y cineastas, siendo ésta una de las comedias englobadas en el género fantástico y de terror más divertidas de todos los tiempos, cuya huella permanece en el cine fantástico contemporáneo y ha influido en multitud de obras de directores como Tim Burton, Mel Brooks y Roman Polanski, suponiendo todo un recurrente referente tan servible como genuino, sacrificando gran parte del horror caótico que pudiera haberse recogido en virtud de una pantomima sumamente inverosímil.
Chick Young (Bud Abbott, elegante y pletórico en su serio papel) y Wilbur Grey (Lou Costello, formidablemente gracioso aunque demasiado exagerado en muchos compases) son dos desastrosos empleados del servicio de transporte de Londres, los cuales reciben la llamada de un tal Larry Talbot (Lon Chaney Jr., todo un mito haciendo alarde de su mejor papel, el de hombre lobo), el cual les informa acerca de un envío procedente de Estados Unidos consistente en dos ataúdes que albergan los cuerpos del Conde Drácula (Bela Lugosi, estremecedora su presencia y formidable su labor) y del monstruo de Frankenstein (Glenn Strange, indudable su pausado talento si bien es cierto que llega a desesperar), advirtiéndoles de que nadie debe llevárselos del lugar hasta su llegada debido a la alta peligrosidad de ello.
Sin embargo, hacen caso omiso al certero aviso y entregan servicialmente la mercancía al propietario del Museo del Terror, desconociendo las intenciones de éste y el propósito del resucitado Conde Drácula, que no es otro que el de encontrar un fraudulento cerebro para solventar el problema del actual Frankenstein y que se convierta en un súbdito totalmente servicial carente de empatía (el de Wilbur parece ser el ideal, pues no presenta síntoma alguno de lógica mental); Larry viajará a territorio estadounidense para encargarse personalmente de la aniquilación de las dos criaturas, aunque la presencia de la doctora Sandra Mornay (Lenore Aubert, intrigante a la par que apreciable), teóricamente enamorada de Wilbur aunque realmente su objetivo diste mucho de una conquista sentimental, y Joan Raym (Jane Randolph, encantadora a pesar de evolucionar negativamente en la trama), así como la naturaleza salvaje del propio Larry, no facilitarán la tarea, complicada todavía más por la presencia de los mencionados Chick y Wilbur y sus erróneas e incomprensibles (pero cómicas) acciones.
El modo de plasmar la historia y las parcialmente inconexas peripecias de los dos protagonistas por parte de Charles Barton resulta tan cautivador como acertado, a pesar de presentar algún que otro error de montaje (en especial en las metamorfosis de los monstruos) y varias escenas perfectamente prescindibles; actores, argumento y tenebrosidad forman un triángulo ecuánime que si bien es cierto que supone una opción inmejorable de viajar al pasado y disfrutar de una de los trabajos más laureados y surrealistas del género cómico de terror no lo es menos que podrían haberse aprovechado ciertas características secundarias, tales como la sobrecogedora atmósfera y las impertinentes ocurrencias de los personajes, pues están presentes en la película en todo momento pero no brillan tanto como pudieran haberlo hecho de elaborarse más.
Cabe recordar que Bud Abbott y Lou Costello formaron el dúo cómico más famoso de los años cuarenta y cincuenta, triunfando en el teatro, la radio y la televisión, protagonizando más de treinta películas siendo considerada su mejor obra conjunta Abbott y Costello contra los fantasmas al protagonizar una entrañable aventura fantástica acompañados de los míticos monstruos del estudio, interpretados por tres de sus grandes estrellas, Bela Lugosi (Drácula), Lon Chaney Jr. (el Hombre lobo) y Glenn Strange (Frankenstein), e incluso el Hombre invisible hace acto de presencia en los compases finales; juntos, con esta cinta, culminan una etapa en la que dominaron las taquillas durante más de una década, legando imágenes inolvidables a la historia del cine y al imaginario colectivo que en la actualidad pueden parecer (cuanto menos se antoja comprensiblemente) un tanto inocentes y simples (suscitación implicada por el indiscutible cambio cultural que obviamente ha padecido a lo largo de los años la sociedad, habiendo transcurrido desde su estreno más de sesenta años y un sinfín de novedades cinéfilas que desvirtúan por completo el concepto originario del metraje, basado en la más satírica unión de las más populares criaturas de la citada Universal Pictures y la característica complicidad de la dupla protagonista).
